Le Soleil n'émet pas que de la lumière visible. Il émet aussi des ondes radio, infra rouges, UV, X et gamma.

• Le rayonnement électromagnétique se propage à la vitesse c= 299790 km/s.
• La lumière met 8 minutes 22 secondes pour aller de la surface du Soleil à la Terre.

Certaines parties du rayonnement solaire n'atteignent pas le sol, parce qu'elles sont absorbées par l'atmosphère. Pour observer le ciel dans ces longueurs d'onde, il faut envoyer les récepteurs dans l'espace.

Les quantités qui définissent la lumière sont :

• La fréquence, f, est le nombre de pulsations par seconde (l'unité est le hertz)
• La période, , est la durée d'une pulsation (l'unité est la seconde)
• La longueur d'onde (l'unité est le mètre)
• L'énergie (l'unité est le Joule)

h est la constante de Planck : h =