Un exemple de résonance est l'action faite pour lancer une balançoire:

Pour donner un mouvement à une balançoire, il faut lui donner une impulsion à chaque passage, ou peut-être une fois sur deux ou sur trois. Pour que le mouvement se maintienne, l'important est que les impulsions doivent toujours être données quand la balançoire est dans la même position : il faut que les impulsions soient en résonance avec la balançoire.

La période des impulsions (le temps entre deux impulsions) doit être égale à la période de la balançoire (durée d'un balancement), ou égale au double de la période de la balançoire (ou au triple...)

Autour d'une étoile, les corps ne tournent pas à la même vitesse et ils se perturbent les uns les autres par la gravitation.

• Si deux planètes ne sont pas en résonance, leurs perturbations successives vont se mélanger et se traduiront seulement par des petits mouvement de chaque planète.
• Si les planètes sont en résonances, les perturbations successives vont s'ajouter et devenir importantes.
• Mais une configuration de résonance entre deux corps peut aussi correspondre à une position d'équilibre où les corps se "gènent" le moins.