Nel 1969, Raymond Michard, astronomo dell’Osservatorio di Parigi e Lloyd Evans osservano il Sole per studiare il fenomeno delle eruzioni. Durante le loro osservazioni, scoprono dei movimenti strani, che sembrano periodici.

Nel 1970, queste osservazioni sono confermate da Leighton (USA).

• Un gruppo franco-americana organizza una spedizione di osservazione del Sole al polo sud, con l’obiettivo di studiare questo fenomeno.
• La periodicità (3 a 5 minuti) dei movimenti osservati è confermata. Molto rapidamente, si attribuiscono questi movimenti periodici a delle oscillazioni del Sole nel suo insieme.

E’ nata la sismologia solare.

Anche le altre stelle vibrano?

1984: nel corso di un primo colloquio, all’Osservatorio di Parigi, che raduna una cinquantina di ricercatori francesi e qualche collega straniero, vengono tracciati i primi contorni di un progetto d’osservazione nello spazio della variabilità stellare.

Bisogna:

• Concepire uno strumento che sopporti i vincoli imposti dell’ambiente spaziale e che non sia disturbato dall’alternanza giorno/notte,
• Trovare un “imbarco” e adattarcisi,
• Convincere i comitati di selezione,
• Dimostrare che non si puo’ realizzare la stessa cosa da Terra.

Lospazio costa tanto e la concorenza è dura : tra 1984-1989 vengono presentate diverse proposte, senza sucesso, ma il lavoro accanito del LESIA e del Laboratorio di Astronomia di Marsiglia sarà finalmente ricompensato.