Tra stella e pianeta

Temperatura e diametro di diverse nane brune paragonate al Sole e a Giove Credito : ESA / Medialab secondo i dati di R. Rebolo, e Serge Jodra (colori, immagini e traduzione?)

• Se la massa del nucleo centrale di una nube di gas collassata è piccola, kg cioè (massa di Giove), essa diventa una palla di gas e forma un pianeta gigante (vederecosa è un pianeta extrasolare ?).
• Se (10% della massa del Sole), si forma una nana bruna, oggetto rimasto a lungo misterioso, nel quale la combustione nucleare riguarda soltanto la fusione del D (deuterio) in He (elio).
• Se (massa solare), la temperatura centrale diventa superiore a K e dà inizio alla fusione di H (idrogeno) in He (elio), accendendo una stella.

Questi tre scenari possono svolgersi in vicinanza di una stella che si sta formando. Cio’ porta alla formazione di un sistema binario (le stelle doppie sono numerose nell’Universo) o di un sistema che associa una stella a un pianeta gassoso o una stella a una nana bruna.

Se questo scenario riguarda una condensazione di una nube di gas isolata, questa finirà col diventare una stella isolata. Se la massa è piccola, si formerà una nana bruna isolata, o perchè no, un pianeta isolatoe !

Qualche nana bruna isolata è stata scoperta, ma non è cosa facile perchè la loro radiazione è debole, dura poco tempo ed è massima nell’ infrarosso.

La formazione di pianeti isolati (chiamati pianeti galleggianti) è teoricamente possibile ma non sono ancora mai stati scoperti. Questi oggetti non hanno alcuna sorgente di energia, nè emettono radiazione.

Ora, ci si interesseremo al caso in cui l’oggetto formato è una stella e più particolarmente a cio’ che succede nel suo intorno. Perchè è là che si formano i “veri” pianeti, che, come la Terra, nascono in un disco circumstellare.