La direction de l'étoile n'est pas contenue dans le plan de l'orbite de la Terre, il faut donc tenir compte de sa latitude écliptique b_a (angle entre la direction de l'étoile et le plan de l'écliptique).

remarqueRemarque

Par rapport à la distance Terre-Soleil, l'étoile E est située à l'infini, donc la direction Terre-étoile TE est parallèle à la direction Soleil-étoile SE. Même chose pour les projections sur l'écliptique: Te est parallèle à Se.

Doppler_Arcturus_4_small.jpg
Direction de l'étoile et vitesse de la Terre à l'instant t_1. Ainsi la vitesse radiale mesurée, due au seul mouvement de la Terre, a pour module V  \cos b_a.
Crédit : Astrophysique sur Mesure / Renner
Doppler_Arcturus_3_small.jpg
Crédit : Astrophysique sur Mesure / Renner

D'après la loi de composition des vitesses, on a:

Le choix des signes résulte de la constatation suivante: