La courbe de corps noir à 233 K ajuste bien la montée de l'intensité à grandes longueurs d'onde, et correspond à l'émission thermique des nuages. Les minima à 4.3 et 4.8 sont des bandes d'absorption du situé au-dessus des nuages. Les maxima à courtes longueurs d'onde sont des fenêtres moins opaques où le rayonnement du bas de l'atmosphère remonte jusqu'au sommet ; on voit dans ces fenêtres un corps noir beaucoup plus chaud.

Le flux mesuré est donc beaucoup plus élevé dans les régions optiquement minces. Dans les trois bandes situées autour de 1 , les photons émis par la surface peuvent remonter jusqu'au sommet de l'atmosphère. Les bandes à 1.75 et 2.3 sont trop opaques pour laisser voir la surface, mais des photons émis dans la basse atmosphère peuvent néanmoins s'échapper au-dessus des nuages. Ils sont responsables des pics d'intensité observés à ces longueurs d'onde.