Quand le Soleil est au zénith, les rayons ne rencontrent que 3% des molécules qu'ils rencontrent lorsque le Soleil est sur le point de se coucher, et la différence de diffusion est en proportion. Cela explique l'énorme différence d'énergie lumineuse perçue, et qu'on puisse regarder le Soleil couchant à l'œil nu.