Cuando la inclinación del plano de la órbita con respecto a la línea de mira es nula, las componentes radiales de las velocidades orbitales son nulas y las líneas de las dos estrellas se superponen... Pero si las dos estrellas son de tipo espectral diferente, lo que ocurre en la mayoría de los casos, se observarán en el espectro familias de líneas correspondientes a dos temperaturas superficiales diferentes, evidenciando la presencia de dos objetos distintos.