Les 3 termes du dénominateur sont :

- le bruit de photons \sigma _{\mathrm{phot}} = \sqrt{N},

- le bruit de fond, \sigma _{\mathrm{f}} = \sqrt{N _{\mathrm{f}}\Omega}, avec N _{\mathrm{f}} le nombre de photoélectrons par unité d'angle solide dus au fond,

- le bruit de lecture.