Les rayons de courbures aux pôles ou à l'équateur valent respectivement :
Avec l'hypothèse que est petit, et les développements limités usuels, on trouve :
On en déduit que la différence relative des mesures, de l'ordre de 1.2%, correspond à 3 fois le paramètre . En effet :
d'où l'aplatissement de la Terre, de l'ordre de 0.4%, cad 1/250.