La région de la surface hermienne contribuant au début du signal d'écho est le point le plus proche de la Terre : le point subterrestre. La fin correspond aux dernières régions touchées : au limbe.

La durée totale théorique \Delta t_0 de l'écho correspond à l'intervalle de temps pour parcourir radialement la planète du point subterrestre au limbe, càd parcourir son rayon :

\Delta t_0 = {R\over c}

Les lignes d'iso-retard \Delta t sur la carte de Mercure [0yz] sont des lignes à coordonnée x fixée. Analytiquement, à la surface de la planète et dans le plan du ciel 0yz, l'équation

y^2+z^2 = R^2 - x^2

représente un cercle.

rotdopmercure.gif

L'élargissement Doppler extrêmal est atteint au limbe, où l'entraînement rotationnel est le plus fort. Les lignes d'iso-fréquence correspondent aux lignes isovitesses : ce sont des droites parallèles à l'axe de rotation.

rotdopmercure.png Pour un point de Mercure de coordonnées (x=\sqrt{R^{2}-y^{2}},y,z=0), le retard \Delta t de l'écho et son décalage spectral \Delta\nu vérifient :

\left\{ \matrix{ \Delta t &=& 2\ (R-x)/c &=& 2/c \ \left( R - \sqrt{R^2 - y^2}\right) \cr \Delta \nu/\nu &=& 2\ v_x / c &=& -4\pi \ y / cT \cr } \right.

Les valeurs extrêmes du délai et du décalage sont :

\left\{ \matrix{ \Delta t_0 &=& 2\ R/c &=& 16.1 {\,\mathrm{ms}} \cr \Delta \nu_0 &=& 4\pi \ R\nu_0/ cT&=&\alpha\ 4\pi \ R\nu_0/ cT_0 = \alpha\ 5.73 {\,\mathrm{Hz}}\cr } \right.

en ayant posé T_0 = \alpha \ T. On en déduit, pour un point du plan équatorial (z=0) :

\left\{ \matrix{ \Delta t &=& \Delta t_0\ \left(1 - \sqrt{1 - (y/R)^2}\right) \cr \Delta \nu &=& \Delta \nu_0 \ y/R\cr } \right.

En éliminant la variable y, il sort la relation demandée :

\left( {\Delta t\over \Delta t_0} - 1\right)^2 +\left( {\Delta \nu\over \Delta \nu_0}\right)^2 \ = \ 1