Glossaire

- A -

Albédo bolométrique: Proportion de la puissance rayonnée réfléchie par une surface planétaire par rapport à la puissance reçue.
Angstroem: 1A = 10^-10m
Approximation plan-parallèle: Approximation consistant à négliger la sphéricité de la planète dans l'étude de son atmosphère. Fonctionne d'autant mieux que l'échelle de hauteur est petite devant le rayon de la planète.
Atmosphère: Nom donné aux enveloppes gazeuses (ou supercritiques) externes des planètes
accélération: Une accélération est une variation de la vitesse d'un corps en fonction du temps. Mais cette variation n'est pas uniquement un changement de la valeur de la vitesse - la norme - (comme pour une voiture sur une ligne droite). Il y a aussi accélération lors d'un changement de trajectoire (une voiture qui prend un virage subit aussi une accélération).
albédo: Fraction du rayonnement visible réfléchi par une planète ou un petit corps
altitude angulaire: hauteur d'un astre dans le ciel mesurée dans la sphère céleste locale, de 0° à partir de l'horizon jusqu'à +90° au zénith (le point à la verticale de l'observateur)
amas de galaxies: les amas de galaxies sont des structures regroupant plusieurs centaines, voire quelques milliers, de galaxies ; ils contiennent aussi du gaz très chaud et très peu dense, et une importante quantité de matière noire (environ 80% en masse) ; ce sont les plus grands objets de l'Univers liés par la gravité.
amplitude occase: Arc mesuré sur l'horizon entre la direction de l'Ouest et celle de la position occupée par un astre à son coucher, terme emprunté au latin amplitudo occasus «grandeur de chute», composé de amplitudo «grandeur» et de occasus, génitif de occasus «chute, déclin, coucher (des astres)».
amplitude ortive: Arc mesuré sur l'horizon entre la direction de l'Est et celle de la position occupée par un astre à son lever, terme emprumté au latin de l'époque impériale ortivus «naissant, levant; qui se rapporte au soleil levant».
année des éclipses: c'est la période moyenne séparant le passage du Soleil dans la direction d'un même noeud de l'orbite lunaire. L'année des éclipses vaut 364,62 jours.
année sidérale: L'année sidérale est le temps que met la Terre pour effectuer une révolution entière autour du Soleil par rapport aux étoiles.
année tropique moyenne: L’année tropique moyenne est le temps que met la Terre pour faire une révolution autour du Soleil dans un repère tournant lié à la ligne des équinoxes, c’est donc la période liée à la différence entre la longitude moyenne du Soleil et la précession des équinoxes. Cette période est indépendante de l’origine choisie.
anémomètre: Appareil permettant de mesurer la vitesse ou la pression du vent
aphélie: L'aphélie est le point d'une orbite planétaire elliptique le plus éloigné du Soleil. C'est le nom de l'apside supérieure. C'est l'extrémité du demi-grand axe la plus éloignée du foyer occupé par le Soleil. Si "a" est la valeur du demi grand axe et si "e" est son excentricité alors la distance de l'aphélie est égale à p = a (1 + e).
apoastre: Point le plus éloigné du centre de force dans le cas d'une orbite képlérienne. Pour un mouvement autour du Soleil : aphélie ; autour de la Terre : apogée. Voir périastre
apsides: La ligne ou l'axe des apsides est le nom donné au grand axe des orbites elliptiques. Les apsides étant les extrémités du grand axe, l'apside inférieure est le périastre (périhélie, périgée) et l'apside supérieure est l'apoastre. (aphélie, apogée).
ascension droite: L'une des coordonnées équatoriales polaires. C'est l'angle formé par la direction de l'équinoxe (origine des ascensions droites) et la projection orthogonale de la direction du corps sur le plan de l'équateur, compté positivement dans le sens direct en heures entre 0h et 24h.
autogravitant: Un objet autogravitant voit sa structure modelée par son propre champ de gravité (ex: le Soleil, la Terre ; contrexemple : vous)
azimut: est une des coordonnées de la sphère céleste locale. Il est mesuré dans le plan de l'horizon, de 0 à 360 degrés à partir du Sud, positivement vers l'Ouest. La direction du Sud a donc un azimut de 0°, l'Ouest a un azimut de 90°, le Nord est à 180° et par exemple le Nord-Ouest est à 135° d'azimut. Attention, les géomètres comptent l'azimut à partir du Nord, pas les astronomes !

- B -

biais: 1) Erreur systématique sur une mesure, due par exemple à un signal parasite 2) Mesure faussée par une méthode qui favorise les résultats les plus faciles à obtenir, au détriment d'une vue équitable

- C -

CFH: Télescope Canada-France-Hawaii, de 3.6 m, basé au sommet du Mauna Kea (4200 m) sur la grande île d'Hawaii.
Capacité calorifique: quantité d'énergie thermique stockée dans un objet lorsque celui-ci augmente sa température de 1K. Elle se mesure en J/K.
Catalogue: Différents catalogues répertorient les objets (étoiles les plus brillantes, ou bien observées par un instrument donné...). Un doux numéro leur correspond alors, comme par exemple : HD 49933 (HD=catalogue de Henry Draper), NGC 1068 (NGC=new general catalog).
Chaleur latente de condensation: énergie libérée par un gaz lorsqu'il se condense vers une phase liquide ou solide
Corps noir: objet physique idéal qui absorbe l'intégralité du rayonnement électromagnétique incident, si bien que son rayonnement ne dépend de sa propre température à l'équilibre thermodynamique?
calendrier grégorien: calendrier solaire élaboré en 1582, introduit par le Pape Grégoire XIII avec la réforme du comput pascal. Ce calendrier est également appelé calendrier julien réformé. On compte une année bissextile tous les quatre ans sauf pour les années dont le millésime est multiple de 100 sans l'être de 400.
calendrier julien: calendrier solaire élaboré en 46 avant J.-C. par Jules César, on compte une année bissextile tous les quatre ans.
centaure: petits corps glacés croisant les orbites des planètes géantes entre 5 et 30 unités astronomiques
champ: Région du ciel visible via une chaîne instrumentale.
ciel profond: Objets lointains, de très faible luminosité (le ciel profond s'oppose aux cibles brillantes, étoiles, planètes ...)
circumpolaire: Une étoile circumpolaire est suffisamment proche du pôle pour ne jamais descendre sous l'horizon ; cette définition dépend bien sûr du lieu d'observation.
clepsydre: horloge à eau
collecteur: Synonyme de télescope ou, plus rarement, lunette. Miroir et monture assurent la collecte des photons, avant leur analyse plus précise par un instrument, et la détection par un ... détecteur.
conjonction: Rapprochement apparent de 2 astres dans le ciel
coronographie: Technique instrumentale permettant de masquer un objet brillant, développée pour l'étude de la couronne solaire. Un masque intercepte l'image intermédiaire de l'objet brillant dont on veut observer l'environnement
corps noir: Un corps noir est un objet physique dont le rayonnement est uniquement causé par l'agitation thermique de ses composantes. L'appellation "corps noir" vient du fait qu'un tel corps absorbe l'ensemble des radiations électromagnétiques qu'il reçoit.
cosmologie: La cosmologie est la branche de l'astronomie qui étudie l'Univers à très grande échelle, tant du point de vue observationnel que théorique.
couronne: La couronne est la région externe d'un astre où ont lieu les échanges entre cet astre et son environnement.

- D -

degré d'obscuration: durant une éclipse de Soleil, c'est le pourcentage de la surface du disque solaire occulté par la Lune
degré sexagésimal: Le degré sexagésimal est l’unité d'angle qui vaut 1/360^e de la circonférence (symbole usuel : ^o).
demi-grand axe: La moitié du grand-axe d'une ellipse
deutérium: le deutérium est l'isotope de l'hydrogène avec un noyau composé d'un proton et d'un neutron.
diaphragme: Un diaphragme est un trou dont on peut faire varier le diamètre.
décalage spectral: Le décalage spectral ou décalage vers le rouge est la quantité relative dont le spectre des galaxies se trouve décalé vers les grandes longueurs d'onde par le fait que les galaxies s'éloignent de nous (effet Doppler.
déclinaison: L'une des coordonnées équatoriales polaires et l'une des coordonnées horaires. C'est l'angle entre la direction du corps et l'équateur terrestre. La déclinaison est comptée en degrés entre -90° et +90°.

- E -

excentricité: L'excentricité est le paramètre caractéristiques des coniques. Si l'excentricité est inférieure à un la conique est une ellipse, si l'excentricité est égale à un la conique est une parabole et si l'excentricité est supérieure à un la conique est une hyperbole. Une excentricité nulle correspond à un cercle, c'est-à-dire à une ellipse particulière. Les trajectoires des neuf planètes du système solaire ont une excentricité très faible.
excentricité: Paramètre mesurant l'écart en le centre et les foyer d'une ellipse
exobiologie: Etude des conditions physiques, chimiques et biologiques qui pourrait permettre l'apparition de la vie dans des conditions extra-terrestres
échelle logarithmique: Echelle basée sur une progression géométrique et non arithmétique
éclairement: Puissance par unité de surface
écliptique: Plan de l'orbite de la Terre autour du Soleil.
écliptique: L'écliptique est le nom donné au plan de l'orbite terrestre, qui est aussi le plan de l'orbite apparente du Soleil vue depuis la Terre. Le choix du terme provient de ce que les éclipses de Soleil ou de lune ne surviennent qu'aux époques où la Lune est proche de ce plan.
écliptique: Plan orbital de la Terre autour du Soleil
équateur terrestre: L'équateur terrestre est le grand cercle de la sphère terrestre normal à l'axe des pôles géographiques.
équilibre hydrostatique: On appelle équilibre hydrostatique l'état atteint par un système lorsque les forces de gravitation sont contrebalancées par un gradient de pression de direction opposée.
équinoxe: Les équinoxes sont les deux points de l'orbite terrestre situés sur la ligne des équinoxes. La ligne des équinoxe est la droite intersection du plan orbital de la Terre (écliptique) et du plan équatorial terrestre (équateur). Instant des équinoxes : instants où la Terre passe par les points équinoxiaux. Le jour des équinoxes, si on néglige la réfraction atmosphérique, la durée du jour est égale à la durée de la nuit.
étoile: Une étoile est une énorme sphère de gaz dont la température centrale peut atteindre des millions de degrés, ce qui déclenche au centre des étoiles des réactions thermonucléaires ; une étoile est donc une source de lumière.

- F -

FEP: La fonction d'étalement du point décrit l'image non ponctuelle d'un objet strictement ponctuel. C'est la dénomination de la fonction d'appareil ou fonction de transfert dans le cas particulier de la formation d'une image. L'image d'un point est élargie par la diffraction, les défauts géométriques, et d'éventuelles anamorphoses introduites par la chaîne de collecte du signal.
filaments: Les filaments sont des régions de la chromosphère (atmosphère) solaire où la matière, plus froide, est piégée par le champ magnétique. Leur température inférieure au milieu ambiant leur donne l'aspect plus sombre que la surface du Soleil. Vus sur le bord du disque solaire, les filaments sont appelés protubérances.
fond diffus cosmologique: Rayonnement fossile datant de l'époque de la recombinaison, lorsque la température de l'Univers a baissé en deçà de 3000 K

- G -

Gradient adiabatique: Variation de température (en K/km) dans une parcelle d'atmosphère isolée thermiquement au cours de son déplacement vertical.
galaxie: ensemble comprenant quelques millions à quelques milliards d'étoiles, ainsi qu'une quantité plus ou moins grande de gaz et de poussières, et très probablement aussi un halo étendu de matière noire.
galaxies de champ: On appelle galaxies de champ des galaxies qui ne font partie d'aucune structure de type groupe ou amas.
galiléen: se dit d'un référentiel où le principe d'inertie est vérifié
grade centésimal: Le grade centésimal est l’unité centésimale d'angle équivalant à la centième partie d'un angle droit ou à la quatre centième partie d'une circonférence (symbole usuel : gr).
groupe de galaxies: On appelle groupe de galaxies un ensemble comprenant quelques galaxies à quelques dizaines de galaxies. Par exemple, notre galaxie, la Voie Lactée, fait partie du Groupe Local. Du gaz chaud émettant en rayons X est également détecté dans un certain nombre de groupes.
géocentrique: Avec la Terre comme centre

- H -

HII: Hydrogène ionisé (HI = hydrogène neutre)
HST: Hubble Space Telescope ; télescope spatial Hubble, lancé par la NASA en 1990.
Hale: Astronome américain (1868-1938) connu pour avoir mis en évidence la nature magnétique des taches solaires et mis au point les spectrohéliographes
habitable: La zone habitable, autour d'une étoile de type typiquement solaire, correspond aux distances assurant une température d'équilibre de la planète entre 0 et 100 degrés Celsius. Habitable ne dit pas habité
heure sexagésimale: L'heure sexagésimale est l’unité d’angle qui vaut 1/24^e de la circonférence (symbole usuel : h).
homogène et isotrope: Dire que l'Univers est homogène et isotrope signifie que toutes ses caractéristiques mesurables sont les mêmes, quelque soit la position de l'observateur
hydrostatique: L'équilibre hydrostatique conduit à la détermination du gradient de pression dans une atmosphère fluide au repos.
héliocentrisme: Successeur du géocentrisme, ce système introduit par Copernic met le Soleil et non la Terre au centre du monde.

- I -

IRAM: Institut de RadioAstronomie Millimétrique, franco-allemand et espagnol, comprenant 2 observatoires en France (Plateau de Bure dans les Hautes Alpes) et en Espagne (Sierra Nevada)
inclinaison: L'inclinaison est un des paramètres orbitaux usuels, c'est l'angle entre l'orbite d'un corps et un plan de référence, compté positivement dans le sens direct de 0° à 180°..

- J -

Joule: Un joule est l'énergie fournie par une puissance de 1 Watt pendant une seconde.

- K -

- L -

Limbe: "Bord" d'un objet
lentille gravitationnelle: Le phénomène de lentille gravitationnelle, prédit par Einstein, prédit que les rayons lumineux sont courbés lorsqu'ils passent près d'une forte concentration de masse.
libration: Modulation de l'orientation d'un objet autour de son évolution moyenne
libre parcours moyen: Distance moyenne entre 2 chocs consécutifs
ligne de visée: Axe reliant l'observateur à l'objet observé
ligne des noeuds: La ligne des noeuds d'une orbite est la droite intersection du plan orbital et du plan de l'écliptique. On distingue deux noeuds : le noeud ascendant lorsque l'on passe des latitudes négatives aux latitudes positives et le noeud descendant lorsque l'on passe des latitudes positives aux latitudes négatives. En général, la ligne des noeuds n'est pas fixe en raison des perturbations planétaires.
longitude céleste: L'une des coordonnées écliptiques polaires. C'est l'angle formé par la direction de l'équinoxe (origine des longitudes) et la projection orthogonale de la direction du corps sur le plan de l'écliptique, compté positivement dans le sens direct en degrés entre 0° et 360°.
longitude géocentrique apparente: longitude comptée dans le repère écliptique géocentrique apparent de la date. Ce repère prend en compte la précession des équinoxes et la nutation et la position du corps tient compte de toutes les aberrations.

- M -

Magellan: sonde de la NASA en orbite autour de Vénus entre 1990 et 1994
Maunder: Astronome anglais (1851-1928) rendu célèbre pour avoir mis en évidence la variation en latitude des taches solaires pendant le cycle solaire
magnitude absolue: La magnitude absolue d'un astre est la magnitude qu'aurait cet astre s'il était situé à une distance de 10 pc ; cette quantité permet ainsi de comparer les éclats intrinsèques d'étoiles situées à des étoiles différentes en les ramenant toutes à la même distance de 10 pc.
magnitude apparente: La magnitude apparente d'un astre est une manière d'exprimer la quantité de lumière reçue sur Terre en provenance de cet astre ; sa définition est m=-2.5 log(flux) où le flux lumineux est exprimé en unités d'énergie par unité de surface du détecteur. Attention, en raison du signe moins une étoile est d'autant plus brillante que sa magnitude apparente est petite. Ceci est dû à des raisons historiques pour que l'échelle ainsi définie corresponde à peu près aux notions d'étoile de "première grandeur" pour les plus brillantes et de "cinquième grandeur" pour celles tout juste visibles à l'oeil nu.
magnitude: La magnitude mesure l'éclat d'une étoile, en échelle logarithmique
magnétogramme: carte du Soleil montrant la polarité magnétique des régions actives solaires
matière noire: matière qui n'émet pas de lumière, et n'est donc pas de la matière baryonique comme celle dont nous sommes formés, mais dont on est obligé de supposer l'existence du fait de ses effets gravitationnels. Il s'agit donc de particules de matière ayant une certaine masse.
mirage gravitationnel: Multiplication des images d'un objet très lointain, par effet de lentille gravitationnelle : un objet massif sur la ligne de visée en déviant les photons, comme le prévoit la relativité générale
mouvement propre: Déplacement d'un objet sur la sphère céleste
méridien céleste: Demi-grand cercle de la sphère céleste contenant les pôles célestes vrais et le zénith du lieu, par extension le demi-plan contenant ce demi-grand cercle.
méridien: 1) ligne isolongitude 2) direction du Sud
méridienne: méridienne

- N -

naine blanche: L'un des derniers stades de l'évolution d'une étoile de masse inférieure à 1.4 masse solaire, caractérisé par une température effective élevée mais un très faible rayon (de l'ordre de celui de la Terre)
naine brune: Petit corps de faible masse, étoile trop froide pour être le siège de réactions nucléaires. Les naines brunes ne rayonnent pas et ne peuvent pas être observées directement. Elles pourraient être une composante de la matière noire de l'Univers et expliquer, en partie, l'énigme de la masse manquante dans l'Univers.
naine brune: Une naine brune, contrairement à une étoile, n'est pas assez massive pour brûler son hydrogène, mais suffisamment pour brûler son deutérium.
noeud, ligne des noeuds: c'est la droite définie par l'intersection de l'orbite plane d'un corps céleste avec un plan de référence, en général l'écliptique. Les noeuds sont les intersections de cette droite avec l'orbite. On distingue le noeud ascendant, lorsque le corps passe des latitudes négatives aux latitudes positives et le noeud descendant lorsque le corps passe des latitudes positives aux latitudes négatives. Si le plan de référence est l'équateur les latitudes sont remplacées par les déclinaisons.
nébuleuse: Terme utilisé autrefois pour désigner tout objet céleste apparaissant comme une tache floue dans le ciel, contrairement aux étoiles qui sont des sources ponctuelles de lumière. On réserve maintenant le nom de nébuleuses à des nuages de gaz ionisé dans notre Galaxie (aussi appelés régions HII).

- O -

objet transneptunien: petits corps glacés en orbite autour du Soleil et situés au confins de notre Système Solaire, au-delà de l'orbite de Pluton et Neptune
observable: Une observable est une grandeur physique directement accessible à l'observation. Exemple : une masse stellaire n'est pas directement observable, mais de déduit d'observables telles une position et une vitesse Doppler.
opposition: L'opposition d'une planète extérieure correspond à l'alignement Soleil-Terre-Planète
orbite osculatrice: "L’orbite osculatrice d’un corps à une époque donnée est l’orbite qu'aurait ce corps s'il était seul à tourner autour du Soleil. Cette orbite, tangente à l'orbite réelle, est plane et elliptique (première loi de Képler)

- P -

Profondeur optique: Coordonnée verticale sans dimension très utilisée dans l'étude du rayonnement. Elle est prise égale à 0 dans l'espace, et croît avec la profondeur jusqu'à son maximum à la surface. Une profondeur optique petite devant l'unité est dite mince.Une différence de profondeur optique grande devant 1 entre deux points donnés représente le nombre moyen d'événements (absorption/émission/diffusion) pour un photon donné entre ces deux points.
parallaxe: Le mouvement de la Terre autour du Soleil se traduit par un mouvement apparent des étoiles du proche voisinage solaire, qui semblent parcourir une petite ellipse sur le fond des étoiles plus lointaines, fixes. La parallaxe annuelle mesure le demi-grand axe angulaire de ce mouvement apparent. Les parallaxes sont usuellement exprimées en millièmes de seconde d'arc (mas), la seconde d'arc valant 1/3600 de degré (rappelons que la pleine Lune représente un angle d'un demi degré sur le ciel). L'étoile la plus proche, Proxima du Centaure, a une parallaxe de 772 mas (milli secondes d'arc).
parallaxe annuelle: Amplitude du mouvement apparent d'une étoile, dû à la révolution de la Terre autour du Soleil
passage: Un astre passe au méridien lorsque, de façon équivalente, cet astre culmine, son angle horaire est nul, son ascension droite est égale au temps sidéral... et tout simplement il est plein sud.
photosphère: Région périphérique de l'atmosphère d'une étoile d'où provient l'essentiel de son rayonnement
pixel: Elément d'image (picture element)
planète: Une planète est un astre solide ou gazeux, à peu près sphérique, en révolution autour d'une étoile et éclairée par celle-ci ; une planète ne brille pas par elle-même.
point subsolaire: A un instant donné, le point subsolaire est le point de la planète le plus proche du Soleil
point vernal: Direction commune aux plans équatorial et écliptique, par où passe le Soleil à l'équinoxe de printemps.
pression de radiation: Terme de pression lié au transfert d'impulsion du gaz de photons.
projection stéréographique: Une projection stéréographique est une projection azimutale conforme, c'est donc une projection qui conserve les angles mais pas les distances, un seul point n'a pas d'image dans ce type de projection : le pôle de la projection. C'est projection est une inversion ayant pour centre le pôle de la projection. La surface de la sphère terrestre se transforme donc en plan.
précession: Mouvement conique de déplacement de l'axe d'un système en rotation
pulsar: Étoile en fin d'évolution, très dense et de très faible rayon, en rotation rapide sur elle-même. Un pulsar émet des impulsions radio avec une période remarquablement constante, comprise entre 1 milliseconde et quelques secondes.
périastre: Point le plus proche du centre de force dans le cas d'une orbite képlérienne. Pour un mouvement autour du Soleil : périhélie ; autour de la Terre : périgée. Voir apoastre
périhélie: Le périhélie est le point d'une orbite planétaire le plus proche du Soleil. C'est le nom de l'apside inférieure. Si l'orbite est elliptique, c'est l'extrémité du demi-grand axe le plus proche du foyer occupé par le Soleil. Si "a" est la valeur du demi grand axe et si "e" est son excentricité alors la distance du périhélie est égale à p = a (1 - e).
périhélie: Le périhélie est le point d'une orbite planétaire le plus proche du Soleil. C'est le nom de l'apside inférieure. Si l'orbite est elliptique, c'est l'extrémité du demi-grand axe le plus proche du foyer occupé par le Soleil. Si "a" est la valeur du demi grand axe et si "e" est son excentricité alors la distance du périhélie est égale à p = a (1 - e).
période de rotation: période de rotation de la planète sur elle même

- Q -

quadrature: Position de la Lune lorsque la différence de longitude entre la Lune et le Soleil vaut 90° et 270° dans ce cas on est respectivement en premier quartier et en dernier quartier.

- R -

Raie spectrale: La notation d'une raie par un symbole chimique suivi d'un chiffre romain indique l'ion responsable de la raie. I correspond à l'atome neutre, II à la première ionisation, III à la deuxième... Ex : FeII note une raie due au Fer ionisé une fois.
Réflectivité: Rapport entre l'énergie électromagnétique reçue à une longueur d'onde donnée et l'énergie électromagnétique réfléchie à cette même longueur d'onde.
radian: Le radian est l’unité de mesure d'angle plan équivalant à l'angle qui intercepte, depuis le centre d'un cercle et sur la circonférence de celui-ci, un arc égal au rayon du cercle (symbole : rad ou rd).
redshift: Décalage vers le rouge
relativité générale: Théorie élaborée par A. Einstein, explicitant comment l'espace-temps se construit en lien avec la distribution des objets massifs de l'Univers. De multiples faits observationnels confirment cette théorie : p.ex. la déviation des photons dans un champ gravitationnel intense.
roche: distance à laquelle les forces de gravités ou les forces de cohésion interne sont égales aux forces de marées
réfraction atmosphérique: Changement de direction des rayons lumineux provenant d'un astre, dû à leur traversée de l'atmosphère terrestre. La réfraction a pour effet d'augmenter la hauteur de l'astre. Son amplitude dépend de la hauteur de l'astre, des conditions atmosphériques et de la longueur d'onde de la lumière.
résolution: Aptitude d'un système à détecter et distinguer deux grandeurs voisines. Plus l'écart entre ces grandeurs est petit, meilleure est la résolution. En astronomie, on considère les résolutions spectrale, temporelle, spatiale, angulaire...
résonance orbitale: Situation particulière fixant les périodes de 2 mouvements périodiques dans un rapport fractionnaire simple, du type rationnel p/q, avec p et q entiers
révolution anomalistique: c’est la période moyenne qui sépare deux passages consécutifs d’un corps par une même apside.
révolution draconitique: c'est la période moyenne qui sépare deux passages consécutifs d'une planète ou d'un satellite par un même noeud de son orbite.
révolution sidérale: période qui ramène un corps du système solaire dans la même direction par rapport aux étoiles.
révolution synodique moyenne: Période moyenne combinant la révolution de deux corps et qui ramène ces deux corps dans les mêmes positions apparentes par rapport au Soleil, par exemple une opposition ou une conjonction. La révolution synodique moyenne de la Lune s'appelle également la lunaison moyenne.
révolution synodique: c’est la période moyenne qui ramène la même position relative de la Terre et d'un autre corps sur leurs orbites, c'est-à-dire aussi la même position du corps par rapport au Soleil vue de la Terre, en particulier ses oppositions ou ses conjonctions.
révolution tropique: c'est la période moyenne de révolution d'un corps dans le repère moyen de la date, donc dans le repère tournant lié à la droite des équinoxes.

- S -

Schwabe: Astronome allemand (1866 -1926) rendu célèbre pour avoir mis en évidence la variation cyclique du nombre de taches sur la surface du Soleil, autrement appelé cycle solaire
Spectre: Répartition d'un rayonnement électromagnétique selon sa longueur d'onde (ou sa fréquence, ou son nombre d'onde)
saison des éclipses: C'est l'intervalle moyen de temps qui sépare le passage du Soleil par les deux noeuds de l'orbite lunaire, c'est une demi-année d'éclipse, la saison des éclipses vaut 173,31 jours.
seeing: étalement de l'image dû à la turbulence atmosphérique
sidéral: Qui se référe aux étoiles
solstice: Aux solstices, la durée du jour est extrêmale ; les solstices sont aux alentours du 21 juin et du 21 décembre
solstice: Les solstices sont les deux points de l'orbite terrestre situés sur la ligne des solstices. La ligne des solstices est la droite du plan de l'écliptique normale à la ligne des équinoxes. Instants des solstices : instants où la Terre passe par les solstices. Emprunté au latin solstitium, de sol «Soleil» et sistere «s'arrêter, retenir» car les amplitudes ortives et occases du Soleil semblent rester stationnaires pendant quelques jours à ces périodes de l'année, avant de diminuer de nouveau.
spectromètre: Instrument capable de discerner les photons selon leur couleur. Voir p.ex. la page dédiée à la spectrométrie à haute résolution spectrale.
stigmatisme: Qualité de la relation optique unissant un point objet et son point image
super-rotation: Quand l'air tourne plus rapidement que la surface de la planète
supernova: Une supernova est une étoiles massive qui à la fin de sa vie explose et peut devenir à elle toute seule aussi brillante que toute une galaxie. Il en existe de plusieurs types.
synodique: Qui se référe non aux étoiles, mais à la Terre
syzygies: Nom donné à la nouvelle Lune et à la pleine Lune.
syzygie: 1) Nouvelle ou pleine Lune 2) Juteux au Scrabble
séquence principale: Le lieu du diagramme HR où figurent les étoiles en train de brûler leur hydrogène central

- T -

Température d'équilibre: Température moyenne d'une surface planétaire sans atmosphère à l'équilibre avec le rayonnement en provenance de son étoile
Température effective: Température du corps noir émettant la même puissance (intégrée sur tout le spectre) que la planète par unité de surface.
Troposphère: Couche atmosphérique où le mode dominant de transport d'énergie vertical est la convection. Le profil thermique y suit, à l'équilibre, une pente constante appelée gradient adiabatique.
Tycho Brahe: Astronome danois (1546, 1601). Excellent observateur, il atteint des précisions de pointage - à l'oeil nu - meilleures que 2', qui permirent entre autres à Kepler de bien caractériser la trajectoire et le mouvement de Mars.
tellurique: Analogue à la Terre, ou se référant à la Terre
terminateur: Si l'on suppose un astre sphérique, le terminateur désigne le grand cercle de la sphère limite de la partie éclairée par le Soleil (hémisphère où il fait jour) et de la partie non éclairée par le Soleil (hémisphère où il fait nuit). Sur Terre et sur les planètes ayant une atmosphère, en raison de la réfraction atmosphérique cette limite n'est pas un grand cercle mais un petit cercle parallèle.Si l’on tient compte de l’aplatissement de la planète le terminateur n’est plus circulaire mais elliptique.
type spectral: Classification des étoiles d'après la morphologie de leur spectre visible.

- U -

unité astronomique: l'Unité Astronomique est par convention le demi-grand axe de l'orbite de la Terre. Sa valeur est de 149,598 millions de kilomètres. Cette unité est surtout utilisée pour mesurer les distances dans le Système Solaire.
unité astronomique: l'Unité Astronomique est par convention le demi-grand axe de l'orbite de la Terre. Sa valeur est de 149,598 millions de kilomètres. Cette unité est surtout utilisée pour mesurer les distances dans le Système Solaire.

- V -

vent solaire: le vent solaire est un plasma c'est-à-dire un gaz constitué principalement d'électrons et de protons mais également d'ions (tels que He² et d'autres plus lourds).
vignetage: Défaut de collecte de l'image se traduisant par un assombrissement des bords de l'image

- W -

- X -

- Y -

- Z -

zonal: Désigne une quantité suivant l'axe des longitudes, c'est à-dire dans l'axe Est-Ouest