La surface comme les nuages émettent en première approximation un spectre de corps noir, dont le maximum est donné par la loi de déplacement de Wien, \lambda_{max} \sim 3000 / T , soit environ 4 \mu m pour la surface, et 12 \mu m pour les nuages. On pourrait s'attendre à ce que l'émission de surface, beaucoup plus élevée, domine le spectre (voir les propriétés du corps noir).

Cependant l'atmosphère de Vénus est extrêmement absorbante dans la plus grande partie du spectre, on a donc t_{\nu}} = \int_{s'}^{s} \kappa_{\nu}(z) dz \rightarrow \infty (cas optiquement épais). L'équation de transfert s'écrit dans ce cas :

\frac{dI_{\nu}}{d\tau_{\nu}} = -I_{\nu} + S soit I = S au sommet de l'atmosphère, où S est le spectre de corps noir émis par les nuages. La température de brillance (correspondant à l'émission thermique) de la face nuit de Vénus est donc de 230 K, dans la plus grande partie du spectre.