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La edad de los cúmulos

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Isochrones
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Diagrama HR representativo de un cúmulo de estrellas, en función de su edad (en logaritmo de la edad en años).

Crédito : Astrophysique sur Mesure

Evolución

Las estrellas de un cúmulo, nacidas al mismo tiempo, evolucionan de forma diferente según sus masas. Las curvas de isócronas (de misma edad) lo muestran claramente : las más masivas alcanzan más rápidamente el estado final y dejan la secuencia principal. Las estrellas menos masivas se quedan en la secuencia principal durante un tiempo superior a la edad del Universo. Un cúmulo viejo no contiene estrellas jóvenes, contrariamente a un cúmulo joven.

Cúmulos más o menos jóvenes

Aspecto del diagrama HR de un cúmulo informa sobre su edad. La ausencia de estrellas azules y calientes es señal de una edad avanzada.
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