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Techniques

Mesurer un flux nécessite de la méthode, et cette dernière dépend du signal étudié. On peut pratiquer :

• La photométrie d'ouverture consiste à considérer tout le flux dans une ouverture donnée. La part de bruit dans cette ouverture sera incluse, peut être indûment, dans l'énergie du signal.
• La photométrie à seuil consiste à considérer comme signal tout ce qui dépasse un niveau de référence. Le choix du seuil est crucial : trop bas, il va considérer comme composante du signal ce qui n'est que du bruit ; trop haut, il ampute le signal.
• La photométrie par ajustement modélise la fonction d'étalement du point attendue, pour aller au plus juste de la mesure. Elle est plus précise que les autres méthodes, mais pas nécessairement simple à mettre en oeuvre. Elle peut être impossible à réaliser à bord d'un satellite, en l'absence de la puissance de calcul nécessaire.