Énergie potentielle d'interaction gravitationnelle


Observer

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Amas Messier 35 et NGC2158. Tous deux sont des amas ouverts, mais l'un, âgé de 100 millions d'années, présente beaucoup d'étoiles jeunes, lorsque, 6 fois plus distant et 10 fois plus âgé, ne peut plus contenir d'étoiles jeunes.
Crédit : CFHT

Système lié

L'observation de groupes stellaires formant apparemment un système lié semble indiquer une origine commune. L'estimation des énergies cinétique et potentielle permet d'estimer l'énergie mécanique totale. Si les termes cinétiques dominent, l'amas est ouvert.


Apprendre

objectifsObjectifs

Mesurer l'énergie que représente l'accrétion d'un corps dense.

Analyse dimensionnelle

On s'intéresse à un corps autogravitant de masse M et rayon R. Quelle énergie peut-on lui associer de par sa gravitation ?

L'analyse dimensionnelle apporte une première réponse à cette question. Avec les caractéristiques de l'objet et la constante gravitationnelle {\cal G} :

\Omega \propto { {\cal G} M^2 \over R}

Pour s'en convaincre, il suffit de revenir à la définition de l'interaction gravitationnelle.

Énergie potentielle d'interaction gravitationnelle

Avec un peu de physique, on peut se convaincre d'un supplément d'information :

\Omega \propto - { {\cal G} M^2 \over R}

L'interaction en jeu étant attractive, nécessairement l'énergie associée à un corps dense est négative : en effet, pour défaire ce corps, il faudrait lui fournir un travail positif, pour éparpiller très loin chacune de ses particules.

L'énergie potentielle d'interaction gravitationnelle d'un objet est d'autant plus négative qu'il est massif et/ou condensé. Le calcul complet de cette énergie potentielle est proposé en exercice.


S'exercer

exerciceCalcul de l'énergie potentielle

Difficulté : ☆☆☆   Temps : 45 min

Cet exercice un peu technique s'adresse surtout aux étudiants en licence ou maîtrise scientifique ; sinon, se contenter de suivre l'approche qualitative.

L'exercice s'attelle à la construction d'un objet stellaire. On part de rien. On y met un chouïa de matière, puis un peu plus, puis encore plus, jusqu'à constituer un corps de rayon R et masse M. Dans cette modélisation, on suppose qu'à tout moment la masse volumique \rho est uniforme.

Question 1)

On imagine être à une étape intermédiaire caractérisée par un rayon r et une masse m(r). Déterminer cette masse, ainsi que son champ gravitationnel.

[2 points]

Question 2)

Déterminer le travail d'un opérateur qui amènerait un surcroît de masse \Delta m depuis l'infini jusqu'à la surface de cet objet. On définit ce travail par une étape élémentaire (déplacement {\mathrm{d}} r'):

\delta W = - g(r') \Delta m \ {\mathrm{d}} r'

[2 points]

Question 3)

Cette masse \Delta m sert à construire l'objet. L'exprimer en fonction de l'accroissement de rayon \Delta r. Pour simplifier, on suppose ces 2 grandeurs petites, et l'on utilise en conséquence la notation différentielle ( {\mathrm{d}} m, \ {\mathrm{d}} r). Exprimer alors m et {\mathrm{d}} m en fonction de la masse totale finale M, des rayons r et R, et l'accroissement {\mathrm{d}} r.

[2 points]

Question 4)

En déduire le travail total pour créer le corps, somme de toutes les contributions.

[2 points]


Réponses aux exercices

pages_physique-evolution/energie-potentielle-gravitationnelle-sexercer.html

Exercice 'Calcul de l'énergie potentielle'