La curva de luz de Algol
Algol, cuyo nombre proviene del árabe Al Guhl
carácter cambiante es la estrella
de la constelación de Perseo (
Persei). Su comportamiento es conocido desde hace muchos siglos, puesto que sus
variaciones de
brillo
son espectaculares y visibles a ojo descubierto.
Su luminosidad total disminuye en efecto en unas cuantas horas hasta el tercio de su
valor habitual, después remonta hasta quedar prácticamente estable durante dos días y
medio. A partir de ese momento el ciclo recomienza... Algol es una pareja de binarias
eclipsantes cuya componente más brillante es de
tipo espectral B (blanco azulado) y la más débil es de tipo K (amarillo
anaranjado).
Binarias eclipsantes de tipo Algol
Las observaciones de la curva de luz dan la magnitud total del sistema en
función del
tiempo.
La periodicidad de la serie temporal se analiza para obtener la curva de luz en función de la
fase.
Binarias eclipsantes próximas
Otro tipo de binarias corresponden a parejas muy próximas, que presentan por ello
periodos muy cortos, o más rápidos que las de tipo Algol, como las variables de tipo
Beta
Lyrae
o
W Ursae.
Estas últimas, menos masivas, están a menudo tan próximas la una a la otra que llenan su lóbulo de
Roche
e intercambian materia entre ellas.
Oscurecimiento centro borde
El perfil de las curvas de luz, redondeado, desvela que las estrellas no son discos de
brillo
uniforme.
En efecto, como ocurre con el Sol, las regiones visibles próximas al limbo son exploradas a alturas más
elevadas, donde la temperatura es menor.
Introducción 