Lorsque des particules ayant une charge électrique (
) sont en mouvement (
), elles créent un champ magnétique
(dit aussi induction magnétique) en sus du champ électrique
. Ainsi ces particules sont soumises à la force magnétique en sus de la force électrique. Ces deux forces sont couplées sous le terme de force ou interaction électromagnétique
, perpendiculaire au plan formé par les deux champs. Dans un champ électromagnétique, une particule possédant une charge électrique va subir la force, dite de Lorentz :
avec
le champ électrique (exprimé en N.C
-1),
le champ magnétique (exprimé en Tesla),
la vitesse des particules, et
α l'angle entre le champ
et la direction des particules.