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La coordonnée locale 
, la hauteur d'un astre, nous renseigne si un astre est levé
. L'angle horaire 
nous renseigne sur sa position par rapport au méridien (passage au méridien à 
).
Le tracé de 
est utile pour estimer les conditions d'observations.
La hauteur 
détermine si l'astre est levé, mais cela ne suffit pas pour
assurer la visibilité de l'objet : il faut que le soleil soit couché (sauf si c'est lui que l'on souhaite observer, évidemment).
Cela dépend de l'ascension droite. Les éphémérides et logiciels de l'IMCCE permettent de calculer positions, visibilités...
Les objets internes du système solaire, Mercure et Vénus, mais aussi tout petit corps de périhélie inférieur à 1 UA, ne peuvent être visibles toute la nuit (le contraire signifierait que la Terre se situe entre eux et le Soleil, ce qui est contradictoire), ce qui réduit leur durée d'observation.
Ainsi, le coucher de Mercure suit de peu celui du Soleil.
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Observer
de Paris, de la hauteur 
d'un astre, en fonction de l'angle horaire 
. En bleu : les astres toujours visibles, ou 
; en rouge, ceux de déclinaison dans l'intervalle ![[\varphi-90,\ 90-\varphi]](../pages_referentiels/equations_pointer/equation10.png)
, plus ou moins visibles selon l'angle horaire.
L'étoile polaire, quasi-immobile et de déclinaison proche de 
, garde bien sûr une hauteur quasi constante.
