Objetivos
Los datos sobre los planetas extrasolares no son muy numerosos: la masa, el semieje mayor, el
periodo y la excentricidad de la órbita.
La comparación de estos parámetros, obtenidos para los objetos conocidos a día de hoy (enero
2008), permite demostrar que el conocimiento de un solo ejemplo de sistema solar (¡el nuestro!)
no es suficiente como para deducir las propiedades generales.
Masa
El
histograma
de las masas demuestra que la gran mayoría de los planetas descubiertos son planetas
gigantes. Esto no es debido a que la presencia de planetas telúricos esté limitada a nuestro
sistema solar, sino al hecho de que los métodos de detección favorecen las grandes masas
planetarias.
El límite de 12 masas de Júpiter es un límite físico: por encima de esa masa el objeto comienza a
quemar su deuterio, por lo que se trata de una enana marrón.
En sentido estricto, las masas consideradas aquí están afectadas por un factor de proyección
desconocido, igual al
seno del ángulo entre la normal al plano orbital y el eje de observación.
No se habla de masa
sino de
.
Semieje mayor y periodo de la órbita
El
histograma
de los semiejes mayores muestra que la mayoría de planetas descubiertos orbitan muy cerca de su
estrella, mucho más cerca que Mercurio de nuestro Sol. Esto también es debido a que los métodos de
detección y la
tercera ley de Kepler
favorecen esta situación. Una nueva clase de objetos ha sido puesta en evidencia: los planetas gigantes
calientes.
El
histograma
de los periodos orbitales nos lleva a la misma conclusión.
Excentricidad de la órbita
El
histograma
de las excentricidades orbitales desvela una gran variabilidad de este parámetro. Contrariamente al caso
del sistema solar, donde los planetas presentan excentricidades casi nulas, los exoplanetas pueden seguir
órbitas muy excéntricas. Y contrariamente a los efectos precedentes, éste es un fenómeno real y no un
sesgo observacional, que denota una gran variedad en la formación y evolución de los sistemas
planetarios.
Metalicidad de la estrella anfitrión
El
histograma
de la metalicidad de la estrella anfitrión muestra que este dato favorece la presencia de un planeta
alrededor de una estrella. Esto está ligado a los escenarios de formación de planetas, favorecida en
presencia de elementos pesados (C,N,O, metales).
Sistemas planetarios
A día de hoy (enero 2008), un gran número de
sistemas planetarios
han sido identificados, presentando características diferentes de nuestro sistema solar.
Introducción