Temperatura efectiva

El ejemplo del sol permite definir la temperatura efectiva de un cuerpo negro, tambien llamada temperatura de equilibrio o temperatura de brillo.
El camino de la energía en el interior del Sol es, hasta las capas superiores, una sucesión ininterrumpida de absorción y de emisión de fotones inicialmente producidos por la reacciones nucleares en el centro de la estrella. Los fotones emitidos en el centro de la estrella pertenecen al dominio , pero saldrán a la atmósfera solar mayoritariamente en el dominio UV,visible e IR.
Cuando llegan a la fotosfera, los fotones salen del sol, con una distribución energética que corresponde a la de un cuerpo negro, de temperatura dada, que se llama temperatura efectiva.

Debido al equilibrio entre la radiación del cuerpo negro y su materia, hay una concordancia entre su temperatura y la temperatura del medio emisor. Según el segundo principio de la termodinámica, las capas atmosféricas más profundas, que han proporcionado la energía, tienen que estar a temperatura más elevada. Lo que supone las siguientes consecuencias :

• La temperatura efectiva corresponde a la temperatura mínima encontrada en la parte superior de la atmosfera solar.
• El nivel de la atmosfera que se ve, por definición la capa de donde salen los fotones, tiene una temperatura muy próxima a la temperatura efectiva.
• Los niveles inferiores son opacos, visto que el proceso de termalización entre la materia y la radiación no ha concluido.