Uno dei telescopi del progetto Darwin (vista d’artista). Credito : ESA / Medialab

E’ di gran lunga il campo più promettente. Infatti, questo metodo permette una dettagliata caratterizazione delle proprietà fisiche e chimiche dei pianeti:

• Atmosfera (densità, composizione, ...)
• Superficie (colore, morfologia degli oceani/continenti ...)
• Rotazione del pianeta (durata del “giorno”)
• Satelliti, anelli

Molti progetti sono in corso, a Terra e nello spazio. E’ il campo ove sono concentrate la maggior parte delle attività ed è in rapida espansione.