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Prérequis

Optique géométrique

Objectifs

Former une image dans de 'bonnes' conditions nécessite de bien dimensionner une optique ; le champ est l'une des grandeurs importantes à considérer. Il dépend des propriétés d'ouverture du collecteur.

Ouverture d'un télescope

Un télescope se caractérise par sa focale résultante et par le diamètre du collecteur.

Définition

L'angle d'ouverture d'un instrument est le rapport entre le diamètre et la focale résultante, soit, avec les notations proposées, A = a/f .

Le nombre d'ouverture d'un télescope est le rapport inverse.

Comme en photographie, on parle d'un instrument ouvert à $f/2.5,\ f/8... \ f/n$ avec respectivement les nombres d'ouverture $f/a =2.5, \ 8, ... ,\ n$ .

Exemples typiques d'ouverture : de f/50 à f/1 .

Plus le nombre d'ouverture est petit, plus le télescope est ouvert (grand angle d'ouverture) et admet des rayons de grande inclinaison. Un petit nombre d'ouverture correspond à une courte focale, ou à un grand diamètre.

Les télescopes les plus récents (télescopes optiques, radiotélescopes), de par leur grand diamètre collecteur, sont en général très ouverts, afin de limiter la longueur de leur focale, et donc leur encombrement.

Champ objet

Le champ objet est la région du ciel effectivement observée dans de bonnes conditions (stigmatisme suffisant pour la qualité d'image requise ; éclairement du champ uniforme, sans vignetage). Son extension dépend du collecteur, et de l'instrumentation et de son grossissement.

Avec la focale résultante d'un collecteur et la taille du détecteur effectivement éclairée, le champ objet $\alpha$ s'écrit simplement (dans l'approximation des petits angles) :

$\alpha \ = \ {d\over f}$

Comme l'angle d'ouverture, le champ objet décroît si la focale du télescope augmente.