Observer

IC1396 en infrarouge

Nuage interstellaire (dans la nébuleuse IC1396), d'apparence bien développée dans le proche infrarouge, hébergeant de nombreuses étoiles en formation. L'aspect filamentaire provient des effets d'érosion du vent stellaire d'une étoile massive (hors champ, sur la gauche du cliché).

Crédit : NASA/Spitzer

Contraste

Le milieu interstellaire montre des régions de matière très froide (typiquement 10 K) et très peu dense (quelques particules $\,\mathrm{m}^{-3}$ ), qui contrastent singulièrement avec les étoiles, objets chauds (typiquement $10^4 {\,\mathrm{K}}$ en surface, et plusieurs millions de degrés à l'intérieur) et dense (densité particulaire de typiquement $10^{27} \,\mathrm{m}^{-3}$ ).

Comble du contraste : les étoiles jeunes se situent au sein de ces régions, ou ce qu'il en reste dès lors que le rayonnement de l'étoile parvient à percer.